Porquê mais um programa de genealogia?

Olhe bem para esta fotografia. Foi tirada em Berlim, em maio de 1913. Os dois homens de grande uniforme têm a mesma barba, a mesma altura, o mesmo olhar ligeiramente enfastiado: seriam tomados por gémeos. Um é Jorge V, rei da Inglaterra. O outro é Nicolau II, czar de todas as Rússias. São primos em primeiro grau, netos ambos do mesmo rei da Dinamarca. Catorze meses mais tarde, os seus países estavam em guerra.

Descobri esta história ao ler O rei, o imperador e o czar, de Catrine Clay: três primos, três impérios e, no fim da cadeia, uma guerra mundial. Mas o que mais me impressionou nesse livro não foi a grande História. Foi que a autora teve de colocar, na abertura, uma pequena árvore genealógica de uma só página. Sem ela não se entende nada. Com ela tudo se torna límpido, inclusive o pior.

E entretanto, os presidentes americanos

Poderia pensar-se que estas histórias de primos são uma especialidade das monarquias. De modo algum. Entre os presidentes dos Estados Unidos encontram-se dois pares de pai e filho — os Adams, os Bush —, um avô e o seu neto — os Harrison —, primos em segundo grau — Madison e Taylor — e primos em quinto grau — Theodore e Franklin Roosevelt. E se recuarmos um pouco mais, boa parte deles descende da realeza inglesa, algo que genealogistas pacientes puseram em gráfico.

No fundo, é para isso que serve a genealogia: tornar legível aquilo de que não se suspeitava. E é também por isso que uma árvore genealógica só vale se se puder olhá-la, esgravatá-la e mostrá-la aos outros.

O problema não são as famílias, são os programas

Há dois anos publiquei o Guide pratique de la Généalogie 2.0. Ao prepará-lo percorri centenas de árvores e tirei uma conclusão um pouco desoladora: o que parece simples à primeira vista revela-se quase sempre complicado. Não por causa da genealogia, mas das ferramentas. Os programas tornaram-se tão sofisticados que os seus utilizadores se perdem neles. Opções por todo o lado, correspondências automáticas que confundem alegremente os homónimos, e erros copiados de uma árvore para outra até se tornarem verdades de família.

A isso acrescenta-se um defeito mais prosaico: é preciso tirar o cartão de crédito antes de se ter conseguido introduzir o próprio avô.

O GeneaFree é a ferramenta que eu gostaria de ter encontrado quando comecei. É isto que faz, e porquê.

Gratuito para as árvores pequenas. Verdadeiramente gratuito.

Uma árvore, cinquenta pessoas, dez megabytes de fotografias: é a oferta gratuita, e nunca expira. Sem cartão de crédito, sem período experimental de catorze dias ao fim do qual tudo se fecha.

Cinquenta pessoas parecem-lhe poucas? São os seus quatro avós, os irmãos e irmãs deles, os seus pais, os seus primos em primeiro grau. O suficiente para saber se a ferramenta lhe serve antes de gastar um cêntimo. Acima disso, as subscrições começam em 29 € por ano e cancelam-se a qualquer momento. É tudo.

Ferramentas para olhar os próprios dados de frente

Importe um GEDCOM de alguns milhares de pessoas e verá o seu bisavô aparecer em quatro exemplares, com quatro grafias diferentes. O detetor de duplicados compara nomes e datas e apresenta-lhe a lista dos suspeitos; decidir é consigo.

O painel de estatísticas dá depois os sobrenomes mais frequentes, os nascimentos por século, os grupos familiares isolados. E a cartografia coloca num mapa do mundo cada local de nascimento, casamento e óbito da sua árvore.

Não são enfeites. É exatamente aí que se descobre que metade da família saiu de três aldeias vizinhas, ou que, num ramo inteiro, ninguém passou dos cinquenta anos. O detetor de duplicados e o painel fazem parte das subscrições; o mapa, esse, está aberto a todos.

Pedir uma certidão de óbito sem perder a tarde

Quem já tentou sabe do que falo. Cada câmara municipal tem o seu formulário, a sua plataforma, os seus campos obrigatórios e a sua interpretação pessoal do que é um serviço em linha. O GeneaFree conhece uma sessentena deles, repartidos por uma quinzena de plataformas diferentes, e preenche o pedido em seu lugar a partir da ficha da pessoa.

Sejamos honestos: a função ainda está em beta, reservada aos testadores. Não funciona em todo o lado — alguns municípios protegem o formulário com um captcha, outros exigem o FranceConnect, e o registo francês de óbitos só remonta a 1970. Mas quando funciona, devolve-lhe a tarde.

Partilhar uma árvore sem obrigar a família toda a criar conta

O cenário habitual: exporta um PDF de doze megabytes, envia-o a trinta pessoas, três respondem, e dois meses depois uma tia telefona-lhe a dizer que a data de nascimento do pai dela está errada.

Aqui, envia um link. Em modo de leitura. Quem o recebe não tem conta alguma para criar, e o senhor mantém o controlo do que é publicado. As subscrições mais completas vão mais longe e permitem a escrita a várias pessoas, porque numa família há sempre um primo que sabe mais do que nós.

Imprimir, exportar, emoldurar

Uma árvore que fica dentro de um navegador serve de pouco no dia dos oitenta anos da sua mãe. O GeneaFree produz um verdadeiro PDF vetorial em A4 — não uma captura de ecrã desfocada e ampliada —, uma imagem de alta resolução de cerca de 288 pontos por polegada, e manda imprimir diretamente se preferir. O suficiente para passar pela tipografia da esquina sem precisar de mim.

E todo o resto, a descobrir

A importação e exportação GEDCOM 5.5.1, porque os seus dados são seus e têm de poder sair. As correspondências entre árvores GeneaFree, que o avisam de que um desconhecido trabalha no mesmo ramo. Uma quinzena de bases públicas consultáveis a partir da ficha de uma pessoa: o registo francês de óbitos, Geneanet, FamilySearch, Gallica, Europeana, Wikidata, os arquivos nacionais britânicos, suecos ou australianos. A análise automática de um documento antigo fotografado. O cálculo do parentesco entre duas pessoas da árvore, com o caminho completo exportável como imagem, para os curiosos que queiram verificar as minhas histórias de primos reais. E o sítio inteiro em treze línguas.

O que vai ler aqui

O GeneaFree não está terminado, e nunca estará: é a natureza de um software vivo. Este blogue contará o que lhe acrescento, por que o acrescento, e o que se parte pelo caminho — porque haverá coisas que se partem, e mais vale falar delas aqui do que fingir o contrário.

Entretanto, abra uma conta, é grátis, e comece pelos seus quatro avós. Verá até onde isso o leva. Talvez até um primo cuja existência nunca teria suspeitado; à falta de um czar.